Hidden Girls is een uniek trainingsprogramma dat in 2023 is gestart en zich richt op meisjes die verblijven in gesloten of halfopen opvanglocaties. Rotterdam en Utrecht (Nederland) waren de eerste steden waar we ons inzetten voor deze Hidden Girls: meisjes die, vaak na heftige ervaringen zoals mensenhandel, misbruik of huiselijk geweld zijn afgesloten van de buitenwereld om hen te beschermen.

Nienke (18, slachtoffer mensenhandel) “Ik vind het moeilijk om mijn lichaam te accepteren en een connectie ermee te voelen. Ik heb drie abortussen gehad voordat ik, op mijn twaalfde, zwanger werd. Nu mag ik in deze opvanglocatie verblijven met mijn dochtertje.”

Daarom verzorgt Hidden Girls wekelijks trainingen die zorgvuldig zijn samengesteld door onze dans- en sportcoaches, trauma-specialisten en begeleiders uit de opvanghuizen. Onze vrouwelijke coaches zijn zich bewust van hun functie als rolmodel en hebben diverse culturele achtergronden, waardoor de meisjes zich kunnen herkennen in hun coach en zich gesteund voelen.

Het doel van Hidden Girls is het verbeteren van de mentale, emotionele en fysieke gezondheid van deze meisjes. De kracht van beweging draagt bij aan herstel en ontwikkeling en geeft de meisjes weer vertrouwen in zichzelf en hun toekomst. Het project vindt inmiddels plaats op meerdere locaties in Nederland en Mexico.

Om de impact van ons programma verder te valideren en te vergroten, werken we samen met Radboud Universiteit aan wetenschappelijk onderzoek naar de effecten van ons trainingsprogramma op het herstel van trauma.

Trauma nestelt zich diep in het lichaam, in het deel van de hersenen dat ook verantwoordelijk is voor verbinding en vertrouwen. Daarom adviseren trauma-specialisten juist niet te blijven piekeren of te isoleren, maar om actief te blijven en nieuwe ervaringen op te doen.

Door in een groep een fysieke activiteit te doen, worden nieuwe positieve verbindingen in de hersenen aangelegd. Dans, sport en creatieve expressie helpen patronen uit het verleden te doorbreken en een nieuwe werkelijkheid te creëren. Dat is waarom wij dans en sport inzetten: een laagdrempelige en effectieve eerste stap naar herstel.

Op 12 opvanglocaties in Nederland bereiken we jaarlijks bijna 100 meisjes met onze dans- en boksactiviteiten. Deze veilige en ondersteunende trainingen geven meisjes de kans hun kracht, zelfvertrouwen en identiteit opnieuw te ontdekken.

De opvanghuizen waar we actief zijn vangen meisjes op die slachtoffer zijn van loverboys en mensenhandel, tienermoeders en meisjes uit de gesloten jeugdzorg. Hier creëren we een plek waar ze fysiek en mentaal mogen groeien en leren zich weer te verbinden met zichzelf en anderen.

“De feedback van de meisjes is heel positief. Ze worden sterker, krijgen meer zelfvertrouwen en kunnen hun stress en frustraties beter kwijt.”

– Opvanglocatie over de trainingen

We zien dagelijks dat beweging het verschil kan maken: een zichtbare verlichting van spanning, een glimlach, een stapje vooruit op hun weg naar herstel.

In Mexico City werken we sinds 2023 in vijf safe houses verspreid over kwetsbare wijken. Hier wonen meisjes en jonge vrouwen die slachtoffer zijn van mensenhandel, seksueel misbruik en geweld. Door wekelijkse lessen in dans, boksen en sport zien we de meisjes sterker en zelfverzekerder worden. Ze leren samenwerken, krijgen weer vertrouwen in hun lichaam en ervaren minder angst en spanning.

“Na de lessen voelen de meisjes zich energieker en hebben ze minder angst.” – Coach in Mexico

Onze lokale coaches worden opgeleid in trauma-sensitieve methodieken en werken nauw samen met een psycholoog en Nederlandse trauma-experts. Zo bieden we de Hidden Girls in Mexico dezelfde veilige, effectieve begeleiding als in Nederland.